James était autrefois un homme dévoué, loyal, entêté. C'était une personne qui croyait fermement en son pays et en l'armée américaine. Son sens moral était difficilement douté. Il était aussi très protecteur et a toujours voulu défendre les plus faibles. C'était une personne joyeuse, avenante qui avait du succès auprès des jeunes filles. En somme c'était une personne qui rayonnait une certaine bonne énergie et une envie de croquer la vie en pleine dent, mais avec un certain sens du sarcasme.

Il a cependant perdu tout ce qu'il faisait de lui dans le passé après que toute son existence a été broyé sous le joug d'Hydra. Sa mémoire et son identité ont été constamment effacés jusqu'à ce qu'il devienne un assassin impitoyable qu'ils pouvaient contrôler à l'aide de simples mots cités dans un certain ordre. Le winter soldier suivait chaque ordre à la lettre jusqu'à ce que son chemin croise son meilleur ami d'enfance, Rogers qui réussit à créer une faille dans le programme et lui fasse retrouvé une infime particule de souvenir flou et sans signification, assez pour pousser Barnes à le sortir du lac et fuir Hydra.

Il tente maintenant de retrouver qui il est sans jamais vraiment le retrouvé complètement. Barnes reste quelqu'un d'assez froid et sérieux. Bien qu'il semble avoir retrouvé son sens de l'humour et son sarcasme. Il ne fait confiance qu'à très peu de gens, voire personne. Il reste hanté par la culpabilité de ses actes en tant que soldat de l'hiver, pour lui, son brainwashing n'excuse pas qu'il les a tué. Il se souvient d'ailleurs de chacun et chacune d'entre eux. Il agit maintenant pour le bien pour rattraper les horreurs du passé.